Wie ‘Nepal’ zegt, zegt ‘bergen’. Maar liefst acht van de tien hoogste bergen ter wereld zijn hier te vinden. Het hooggebergte trekt dan ook vele avonturiers die hun krachten willen meten met de toppen van de Himalaya. Het laag- en middengebergte biedt weer uitdaging aan klimmers, kajakkers, mountainbikers en rafters. Nepal heeft echter nog veel meer te bieden, zoals onder andere onderstaande karakteristieken.
De Yeti of de ’verschrikkelijke sneeuwman’
Het beroemdste natuurwezen van Nepal houdt zich op in het rijk van de cryptozoölogie, maar heeft net voldoende bewijs achter gelaten om verwarring te scheppen – waaronder een voetafdruk uit 1951 in de buurt van de Mount Everest. Waarschijnlijk is de yeti echter een synthese van een bestaand wezen, waarschijnlijk een beer, inheemse folklore en de universele neiging van mensen om woeste gebieden een bevolking van fabeldieren toe te dichten. Ook wij hebben helaas geen foto van dit wezen…
De Jak
De machtige, logge jak wordt in een adem genoemd met de Himalaya. Het dier is een belangrijke bron van voedsel, kleding en transport voor de bevolking van de Tibetaanse regio’s. Jaks zijn volledig aangepast aan het leven op grote hoogte. Niets van een jak wordt verspild. Jakmelk bevat ongeveer twee keer zoveel vet als de melk van laaglandse en heeft een goudgele kleur. Van het lange, ruige haar van de bovenvacht worden touwen, draagriemen, zakken en dekens gemaakt. Zelfs het doek van de zwarte nomadententen is ervan geweven. Het weefsel is waterdicht, maar laat wel rook naar buiten en licht naar binnen door. Het zachte wolhaar van de ondervacht wordt tot garen voor kleding gesponnen of gevilt voor laarzen. Het vlees wordt gegeten en de rest van het dier – van kop tot staart – wordt op verschillende manieren gebruikt.
Pashmina’s
Van wol uit de Himalaya worden niet alleen tapijten gemaakt, maar ook pashmina’s, een elegant modeartikel met een geschiedenis die ver teruggaat. De pashmina dankt zijn populariteit aan het feit dat het materiaal heel licht is, maar toch warm. De sjaals worden geweven van de fijne wol van de changthangi- of kasjmiergeit uit de hoge Himalaya. De stof staat dan ook wel bekend als kasjmier. De wol wordt tot lappen geweven; vaak wordt er ook zijde in verwerkt, dat het materiaal meer glans en sterkte geeft. Daarna wordt de stof in diepe edelsteenkleuren of subtiele pasteltinten geverfd en tot allerlei kleding verwerkt.
Wilt u meer weten over Nepal?
Bestel onze Nepal-reisgids! Dat kan gemakkelijk en snel via www.reisgidsenwebshop.nl. U betaalt geen verzendkosten en heeft de gids een dag later in huis!
Dol op reisinspiratie en handige wereldwijze weetjes? Volg ons dan op Facebook en Twitter, waar we u regelmatig inspireren en motiveren om de wereld te ontdekken.